Pokračovanie obľúbenej zombie FPS akcie. Dejiskom Riptide je vedľajší ostrov Palanai z rovnomenného súostrovia ako základná hra, takže nebudete hrať v starom známom prostredí, ale ani nečakajte nejaké drastické zmeny v type džungle. Príbeh totiž nadväzuje na udalosti predchodcu, kedy sa po evakuácii helikoptérou vírus rozšíri medzi posádkou vojenskej lode.

Zažijete tropické záplavy vďaka novému systému počasia a vylepšenému enginu. Po týchto monzumoch podniknete na pramici nebezpečné výpravy na rozvodnených riekach s plávajúcimi zombíkmi, resp. zmutovanými dovolenkármi. Hra sa opäť zameriava skôr na súboje na blízko, na rozdiel od prestreliek v neskoršej fáze pôvodného Dead Island. Občas tiež budete stavať barikády v pevnostiach a pomocnú ruku k dielu nielen tam priloží nový, piaty člen tímu so špeciálnymi schopnosťami.

Hráči pôvodného Dead Island majú možnosť si naimportovať vypracované postavy a ich štatistiky.